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哈利王子提告《每日郵報》出版商聯合報業，最終吞下敗仗。（翻攝Wikimedia Commons）
圖文／鏡週刊
英國哈利王子（Prince Harry）脫離英國王室6年，近日從美國返回英國，正巧碰上他提告英國小報的判決結果公布，最新結果是他敗訴。英國高等法院7日裁定，哈利與歌手艾爾頓強（Elton John）、女星伊莉莎白赫莉（Elizabeth Hurley）等7名原告，無法證明《每日郵報》（Daily Mail）的出版商「聯合報業」（Associated Newspapers）曾以非法手段蒐集新聞資料，因此駁回所有指控。判決出爐後，哈利與另一名原告勞倫斯女爵（Baroness Doreen Lawrence）痛批，這項判決是「徹底在粉飾太平」。
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這起訴訟由哈利等7人共同提出，指控《每日郵報》集團多年來透過非法蒐集個資、欺騙取材等方式取得新聞內容，包括竊取私人資訊、非法查詢行程等。對此，聯合報業始終否認所有指控，強調旗下記者均依法採訪。
根據《BBC》報導，承審法官尼克林（Mr Justice Nicklin）在436頁判決書中指出，原告提出的指控性質非常嚴重，因此需要更具說服力的證據，不能只憑懷疑。他表示，雖然其中一些案例確實讓人質疑新聞來源，但「懷疑，即使再合理，也不能當成證據」。
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法官並沒有認定聯合報業是否存在系統性、長期性的非法蒐證文化，而是逐一檢視每項指控，最終接受多名《每日郵報》現任及前任記者提出的說法，認為他們已合理解釋新聞來源。此外，法官也認定，原告未能證明《每日郵報》前總編輯保羅戴克（Paul Dacre）、前總編彼得萊特（Peter Wright）及公司法務主管伊莉莎白哈特利（Elizabeth Hartley），曾在2011年英國司法調查《萊文森調查》（Leveson Inquiry）時作出不實證詞。
其中一項與哈利有關的爭議，來自《每日郵報》2013年一篇報導，內容指出哈利將與當時女友克瑞希達波納斯（Cressida Bonas）分隔兩地度過跨年。哈利認為，媒體不可能知道兩人的私人行程，指控有人受命以欺騙方式查詢旅遊資訊，形容整件事「令人毛骨悚然」。不過法官表示，他相信哈利確實對報導感到不安，但仍缺乏足以證明非法取材的證據。
今年稍早審理期間，哈利親自出庭作證，一度情緒激動，表示《每日郵報》的報導讓妻子梅根（Meghan Markle）「生活得苦不堪言」，他也指控，至少有14篇報導涉及非法取得他的私人資訊。
其他共同提告者包括艾爾頓強及丈夫大衛弗尼許（David Furnish）、伊莉莎白赫莉、莎蒂佛洛斯特（Sadie Frost）、前自由民主黨議員賽門休斯（Sir Simon Hughes）及勞倫斯女爵等。他們分別指控，媒體取得代理孕母孩子出生證明、曝光性傾向、報導私人醫療資訊及涉及兒子命案調查內容等。
對於判決結果，聯合報業發言人表示，法院駁回原告提出的97項指控，是《每日郵報》與旗下記者的「壓倒性勝利」，並稱法官接受所有記者對新聞來源的證詞，這是對報社新聞工作的重大平反。他們也批評，這場訴訟耗費超過5,000萬英鎊（約新台幣21.4億元）法律費用，浪費大量司法資源。
不過，哈利與勞倫斯女爵發表聯合聲明表示，他們走進法院是為了追求真相與究責，如今卻一無所獲，質疑這項判決與過去英國法院處理竊聽、非法蒐證案件的立場完全相反。
事實上，哈利對英國媒體恨之入骨，近年與英國媒體多次交鋒，他在2023年控告英國《鏡報》（Mirror Group Newspapers）非法蒐證勝訴，獲法院支持15項主張。去年《太陽報》（The Sun）出版商也同意支付高額賠償並道歉，以和解雙方多年訴訟。這次敗訴是他少數吞敗的一役。另有一場為期兩天的後續聽證程序，預計將於7月29日舉行。
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