圖文／CTWANT

今年科技界最受矚目的事件無疑是由ChatGPT引發的人工智慧（AI）風潮，也帶動全球掀起一股AI投資狂潮。不過，開發ChatGPT的OpenAI公司卻為此燒掉大量資金，再加上用戶數的下降；新的競爭對手分食市場，以及圖形處理器（GPU）的短缺，都讓該公司營運情況岌岌可危。如果未能吸引後續投資，OpenAI可能會在2024年底申請破產。

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據Analytics India Magazine的報導，截至今年7月底，ChatGPT的用戶基數已進一步下降。以色列軟體和資料公司SimilarWeb便指出，與6月份的17億用戶相比，ChatGPT的7月份用戶數量則為15億，環比下降了12%，而且這還不包括「應用程式介面」（Application ProgrammingInterface，API）的使用。

對此，社交媒體X上的用戶便解釋，使用者下降的主因可能是被「API蠶食」，意味著大多數公司禁止員工使用ChatGPT工作，但允許他們透過API讓大型語言模型（LLM）在不同的工作領域中發揮重要作用。

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與此同時，維持ChatGPT服務每天就要消耗70萬美元（約合新台幣2234萬元）左右的成本，雖然OpneAI不斷嘗試透過GPT-3.5與GPT-4實現盈利，但目前還未能產生足夠的收益，甚至無法實現收支平衡的狀態。

此外，其他廠商陸續推出的生成式人工智慧及一些開源模型，也對OpenAI的市場造成一定的影響。例如Meta的Llama 2就與微軟合作，允許大眾將該模型用於商業目的。

不過競爭對手不只如此，隨著前全球首富馬斯克（Elon Musk）在今年7月12日創辦人工智慧初創企業「xAI公司」（xAI Corp.），ChatGPT顯得更岌岌可危。為了取得成功，馬斯克甚至下訂了10000個NVIDIA GPU。

而GPU的短缺更是讓情勢雪上加霜。OpenAI執行長阿特曼（Sam Altman）便曾經點出公司的困境之一，就是市場上的GPU短缺已導致該公司無法進一步訓練模型並對其進行改進。

雖然微軟先前對OpenAI的100億美元投資可以使該公司暫時維持運營，但在這些因素的綜合衝擊下，OpenAI若沒有更多資金注入，很可能會在2024年底前，面臨破產的命運。