實習記者周宗怡／綜合報導

Google近日向美國環境保護署（EPA）申請一項創新實驗許可，計畫於未來2年在美國佛羅里達州與加州釋放總計6400萬隻、經特殊技術處理的雄性蚊子，希望透過抑制野外蚊種的繁殖，從根上降低蚊媒疾病傳播風險。

根據美國《聯邦公報》公告，Google已正式提出實驗許可申請。研究團隊將一種名為「沃爾巴克氏體」（Wolbachia pipientis wAlbB）的細菌植入雄性熱帶家蚊體內，再將其釋放至野外。Google預計，佛羅里達州與加州每年最多可各施放1600萬隻雄蚊，合計2年總施放量將高達6400萬隻。

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據悉，這些帶有沃爾巴克氏體的雄蚊與野生雌蚊交配後，所產下的蚊卵將因「細胞質不相容」而預期無法正常孵化。若能持續在特定區域穩定釋放這類雄蚊，可逐步減少當地目標蚊種數量。

美國疾病管制與預防中心（CDC）指出，熱帶家蚊在美國相當常見，這類蚊子是傳播西尼羅病毒、聖路易腦炎以及東方馬腦炎等多種病毒的媒介。不過Google此次計畫釋放的皆為雄蚊，由於雄蚊不吸食人類或動物血液，僅以植物汁液為食，因此民眾無須擔心遭受攻擊。

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不過，這項計畫目前尚未獲得最終核准。EPA表示，官方目前正在審查申請內容，未來即使計畫獲得批准，也會針對具體釋放地點、施放時間以及整體的執行細節設定條件，並於《聯邦公報》正式公告。